Politisches System und Wirtschaftsentwicklung in der VR China, insbes. Industrie- und Technologiepolitik Chinas.

Staatliche Entwicklungsplanung im internationalen Vergleich und in historischer Perspektive.

Vergleichende Wirtschafts- und Innovationspolitik.

Politikinnovation durch Experimental- und Pilotprogramme (policy experimentation) im internationalen Vergleich.

2018: Rückkehr auf die W3-Professur an der Universität Trier

2013-2018: Gründungsdirektor des Mercator Institute for China Studies (MERICS), Berlin

2011/12: Fellow am Merton College und am China Centre der Oxford University

2007 und 2009: Coordinate Research Fellow am Harvard-Yenching Institute (zusätzlich zu Tätigkeit an Universität Trier)

2005-2006: Visiting Fellow am Fairbank Center der Harvard University

seit 10/1999: Professor (zunächst C4, ab 2010 W3) an der Universität Trier

1994-1999: Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Deutschen Institut für Asienstudien, Hamburg